Sommige initiatieven zijn zo bijzonder dat ze uitgroeien tot een traditie. Dat geldt zeker voor het jaarlijkse hakweekend van de Afena Explorers van de Ashanti Scoutinggroep uit Zoetermeer. Al sinds 2010 zijn de jongeren welkom op het terrein van
Eigentijdserf in Westelbeers, waar zij niet alleen leren over natuurbeheer, maar ook over samenwerken, verantwoordelijkheid nemen en begrip voor de natuur.
Een ontmoeting die alles in gang zetteN
De oorsprong van deze traditie ligt in een toevallige ontmoeting tussen scoutingleider Wouter en Wim (bewoner vlak bij Eigentijdserf). Wat begon met een gesprek over kamperen in de Brabantse bossen, groeide uit tot een bijzondere samenwerking. Rondom Eigentijdserf lagen bosranden die al lange tijd niet waren onderhouden. Voor de scouting bood dit een unieke kans om jongeren kennis te laten maken met natuurbeheer in de praktijk. Zo ontstond in 2010 het eerste hakweekend aan de Spreeuwelsedijk. Een initiatief waarvan toen nog niemand kon vermoeden dat het meer dan vijftien jaar later nog steeds zou bestaan.
Leren door te doen
Tijdens de hakweekenden steken de jongeren letterlijk de handen uit de mouwen. Onder begeleiding leren zij hoe bosbeheer werkt, hoe bomen verantwoord worden verwijderd en waarom onderhoud van natuurgebieden belangrijk is. Tegelijkertijd ontwikkelen zij vaardigheden zoals samenwerken, plannen, verantwoordelijkheid nemen en doorzetten.Daarmee biedt het weekend veel meer dan alleen een praktische activiteit in het bos. Het is een ervaring die jongeren helpt groeien en die hen op een positieve manier verbindt met de natuur.
De gastvrijheid van Wim en Ineke
Een belangrijke rol in het succes van de hakweekenden is weggelegd voor Wim en Ineke. Zij wonen op het terrein van Eigentijdserf en houden nog altijd een warm oogje in het zeil. Door de jaren heen zorgden zij niet alleen voor deskundig advies en ondersteuning, maar vooral voor een gastvrije omgeving waarin jongeren zich welkom voelen. Van een gezamenlijke barbecue tot een helpende hand wanneer dat nodig is: Wim en Ineke maken ieder jaar weer het verschil. Dankzij hun betrokkenheid voelen generaties scouts zich thuis "aan de andere kant van de weg".
Een traditie om trots op te zijn
Inmiddels zijn de eerste deelnemers van destijds zelf leiding geworden binnen de scouting. Wat begon als een kleinschalig initiatief is uitgegroeid tot een traditie waar al vele tientallen jongeren van hebben genoten. De Joannes Bosco Stichting waardeert dit soort langdurige initiatieven enorm. Ze laten zien hoe betrokken vrijwilligers, gastvrije locaties en enthousiaste jongeren samen kunnen zorgen voor waardevolle ervaringen die nog jarenlang impact hebben. "Wij bedanken Wim, Ineke, Theo en Eigentijdserf voor hun jarenlange inzet en hopen dat deze bijzondere traditie nog vele jaren mag voortbestaan". Aldus Wouter en de leiding van de Afena Explorers van de Ashanti scoutinggroep uit Zoetermeer.
